lệnh sắp xếp cho nên ông Kha lẻ loi một mình. Hai đứa nhỏ lên xe giỡn chí chóe với nhau được một chút là lăn ra ngủ. Chị vẫn chưa cho nó biết sẽ đi đâu cho đến khi xe đến ngả ba Dầu Dây, tự nó nhận ra xe đang đi về đâu, nó im lặng dựa người vào cửa kính xe nhìn ra bên ngoài. Trời về chiều, mặt trời lấp ló sau những hàng cao su thẳng tấp hai bên đường, ánh nắng nhuộm một màu đỏ rực trên nền đất ba-dan. Thi thoảng vài tốp công nhân xuất hiện ở những lối vào rừng ven đường, vài chiếc xe ngược chiều phóng nhanh qua. Nó nhìn cả những đàn bò, nhìn cả những hàng quán ít ỏi bên đường…nhìn đến mõi cả mắt cũng không buồn nhắm mắt ngủ đi như mọi người trên xe. Quốc lộ 20 chưa bao giờ là một con đường bằng phẳng dễ đi, thi thoảng ông Kha lại chửi thề vài tiếng vì đường xấu…có lẽ ngoài tiếng xe, đó là âm thanh duy nhất nó nghe được vào lúc này. Khẽ kéo cái áo khoác đắp lên người chị rồi nhẹ nhàng đỡ người chị nằm hẳn lên đùi, có lẽ người khác đi xe nằm sẽ mệt nhưng chị thì vẫn ngủ ngon lành…vai nó gầy nhỏ lắm dựa vào ngủ làm sao yên.
Tranh thủ trời chưa tối ông Kha cho xe ghé vào trạm dừng chân để nghỉ ngơi. Nhỏ Hân, chị Tiên và hai đưa nhỏ đều mệt mõi vì phải ngồi xe đường xa làm ông Kha với ông Phong phải thuyết phục cả buổi mới chịu xuống xe ăn uống gì đó cho khỏe. Chị cũng không khá hơn là mấy, mặt mày xụ xuống trông rất buồn cười, tất nhiên dù mệt cũng không chịu rời nó nửa bước trừ lúc đi vệ sinh, rửa mặt. Trong lúc phái nữ chụm đầu vào menu gọi món thì nó, ông Kha, anh Phong gọi caffe uống trước cho tỉnh người. Chưa kịp kêu 3 ly caffe nửa chị đã quay qua cốc đầu nó một cái.
- Chưa ăn ai cho nhóc uống caffe.
- Nhưng mà…
- Cấm cãi! – Rồi chị quay qua nói với phục vụ – Anh làm hai ly caffe trước thôi nha!
Nó nhăn mặt vì tự nhiên nay quản lý luôn cả việc uống caffe của nó, ông Kha cũng tính bênh nó.
- Con nhỏ này! Tự nhiên dở chứng hổng cho nó uống caffe là sao mậy?
- Chưa ăn gì uống caffe vô sẽ bị đau bao tử đó.
- Tào lao! Nói như mày bộ anh với thằng Phong uống caffe chắc hổng bị đau hả?
- Uhm! Bị chứ.
- Sao mày hổng cản luôn tụi anh?
- Uhm! Kệ hai người chứ.
Chị lè lưỡi nói một câu tỉnh bơ làm ông Kha hết biết nói gì với chị luôn. Nó tiếc ngẩn tiếc ngơ vì không được uống caffe đành ngồi uống nước suối chờ ăn. Ăn uống xong xuôi ngồi tám chuyện một chút thì khởi hành đi cho hết quãng đường còn lại. Trước khi lên xe chị Tiên bày trò đánh bài, đồ đạc được dồn hết lên băng giữa xe, không biết có dự tính trước không nhưng chổ trống sau xe đủ chổ cho bốn người tha hồ chặt chém nhau. Chị Tiên vẫn là người chủ động chia phe.
- Để coi. Giờ chia phe sao ta.
- Em chơi nửa em chơi nửa.
Chị nhoi nhoi hưởng ứng đặt chổ đầu tiên.
- Rồi rồi. Vậy con Phương một phe.
Anh Phong chen vào.
- Ủa Phương biết đánh bài hả?
- Hông!
- Thiệt hả?
Nó giật mình quay qua nhìn chị.
- Thiệt. Chị đâu biết đánh đâu
- Sao còn đòi chơi.
- Thì nhox phe chị mà hihi…Chị Tiên ơi nhox con phe em nha.
- Rồi sao cũng được. Hai đứa một phe, chị một phe, con Hân với Phong…
- Anh chơi với!
Chị Tiên chưa nói dứt lời ông Kha đi từ xe lại vừa xỉa răng vừa nói, chị Tiên bậm môi quay qua liếc ông Kha.
- Rồi ai lái xe ông già.
- Ờ quên!
- Thôi anh Kha xuống đánh bài đi để em lái xe thay cho.
Anh Phong vỗ vai ông Kha.
- Em lái xe này được không? Đường tối khó chạy lắm à. Thôi giỡn vậy chứ để anh lái.
- Anh cứ chơi đi em lái được không sao.
- Ok. Vậy là ổn mọi người lên xe đi.
Trời nhá nhem tối, con đường lên Đà Lạt càng tĩnh mịt hai bên đường, đôi lúc cảm giác như chỉ có mỗi trong xe là có ánh sáng của sự sống. Tiếng xe như che lấp đi bởi không khí ồn ào trong xe, tiếng cười nói tranh cãi vui vẻ xua tan đi mệt mõi đường dài. Lúc đầu chị ngồi phía trước bắt bài chủ yếu làm người đánh, nó ngồi sau lưng vừa làm chổ cho chị dựa vừa chỉ chị đánh bài. Chơi được khoảng hơn nửa tiếng thì chị mõi tay nhường vai trò chủ lực lại cho nó, đánh thêm được vài ván thì ông Kha với chị Tiên tự nhiên bật cười, chột dạ nhìn lại nữ hoàng nhà ta ngủ mất tiêu hồi nào không hay.
- Con nhỏ này như con nít ấy. Người ta đánh bài um sùm mà nó ngủ hay thiệt.
- Chắc mệt lắm rồi. Thôi cũng mệt hết rồi, nghĩ chơi ngủ một chút đi mọi người
Chị Tiên uể oải tự xoa bóp vai.
- Cũng được. Thôi giải tán về chỗ.
Ông Kha dẫn hai đứa con nít leo lên băng trước ngồi, chị Tiên với nhỏ Hân cũng leo theo, chị Tiên quay lại hỏi nó.
- Sao còn ngồi đó Mon?
- Mọi người về chỗ ngồi đi em ngồi đây cũng được chị Phương đang ngủ mà.
- Uhm chiều chuộng chị quá nha.
- Dạ có gì đâu. Ngồi đây cũng thoải mái mà chị. Chị quăng cho em cái áo lạnh với.
- Ok!
Chị Tiên nhướng người đưa cho nó cái áo lạnh rồi ngồi xuống chung băng với ông Kha và hai đứa nhỏ, còn nhỏ Hân cũng im lặng leo lên tận ghế trước xe với anh Phong. Nó lấy áo đắp lên người chị rồi im lặng nhắm mắt cố vỗ giấc ngủ, khẽ trở mình dụi hẳn người vào nó, hai chân duỗi thẳng coi bộ ngủ thoải mái lắm. Nói là ngủ chứ làm gì ngủ được, đèn bên trong xe tắt từ lâu để mọi người ngủ vì vậy nó càng được nhìn rõ hơn cảnh vật nhuộm màu đen hai bên đường.
Những chuyến xe đêm luôn luôn mang đến cảm giác cô đơn đến nao lòng, đó là lúc con người ta sống với những cảm xúc thật, những suy nghĩ thật nhất. Nó cũng vậy, giờ này nó nghĩ đến những chuyện đã qua, nghĩ đến em, nghĩ đến cảm giác của nó ngay bây giờ, không giống với cảm giác của ngày em còn bên cạnh. Chị khẽ trở mình lấy tay cào cào nhẹ vào ngực nó thì thầm…
- Nhox ngủ hổng được hả?
- Uhm.
- Nhox hổng mệt sao?
- Ừ mệt mà ngủ không được.
- Nhox đang nghĩ gì đó?
- Nghĩ linh tinh thôi. Chị ngủ tiếp đi.
- Chị cũng hết muốn ngủ rồi.
- Sao vậy? Đường sốc quá hả?
- Hổng phải. Tại chị hết muốn ngủ rồi hihi.
- Muốn thức chung với nhox chứ gì, tí mệt rồi than nha.
- Hihi.
Xe vẫn chạy với tốc độ không quá nhanh, nếu không muốn nói là chậm, không phải vì anh Phong không quen chạy xe đường dài mà vì anh đặt sự an toàn của chị Phương là trên hết.
- Nhox có buồn hôn?
- Buồn gì đâu.
- Nơi mình tới là Đà Lạt đó, nhox hổng buồn thiệt hả?
- Uhm không sao, đi chơi mà buồn cái gì.
- Nhox còn nhớ tới bé Thy nhiều hôn?
- Uhm có.
- Vậy mà la hổng buồn.
- Không có thật. Mọi chuyện cũng đã qua một thời gian rồi, nhox đã hứa với chị không buồn lâu rồi đúng chưa?
- Uhm. Chị nhớ. Nhưng mà nhox hổng trách chị gây áp lực với nhox chứ?
- Khờ quá! Làm gì trách.
- Ai biết được hihi.
- Mà sao muốn lên đây chơi vậy?
- Chị thích trên này. Không khí mát nè, có nhiều hoa nửa.
- Vậy thôi hả?
- Còn nửa nhưng giờ bí mật hổng cho nhox biết đâu.
- Lại bí với mật.
- Hihi…thì từ từ nhox sẽ biết mà, ráng chờ đi.
- Uhm!
Xe leo đèo, cùng sắp đến nơi rồi, mọi người hình như vẫn ngủ ngon lành chỉ riêng nó và chị là còn thức nói chuyện linh tinh với nhau ở cuối xe cho đến khi thành phố lấp lánh ánh đèn hiện ra phía trước. Thành phố vẫn như vậy, sương mù giăng khắp mặt hồ, trên những con đường, ngõ phố, những con dốc và cả khung cửa kính xe nửa. Anh Phong cho đi lên con dốc nằm ven thành phố rồi dừng lại trước một ngôi nhà khá lạ mang kiểu kiến trúc tây tây đặc trưng của Đà Lạt.
- Đến rồi mọi người dậy đi
Anh Phong tắt máy xe bật sáng
