cái tủ gỗ nho nhỏ, bên trên đặt chiếc TV sam sung mười sáu inch từ đời nào, bán còn không có người mua. Trên nữa là ban thờ tổ tiên. Nếu chúng lấy được những thứ đấy thì cô mong còn chẳng được. Biết anh trai nói dối, cô liền mỉa mai:
- Vậy thì khổ, bàn ghế, tủ gỗ rồi TV nhà mình toàn là đồ ” cổ” quý hiếm lắm! Làm sao để chúng lấy được?
Nghe em gái nói vậy, anh đành thở dài :
- Chúng dọa sẽ lấy nhà, hoặc anh phải đi đòi nợ thuê cho chúng… hoặc anh chết.
Sau một giây hãi hùng nhìn anh trai, NT im lặng suy nghĩ. Bọn chúng là xã hội đen cho nên không việc ác nào là không dám làm. Nếu để chúng lấy nhà thì mọi người ở đâu, không thể để bố mẹ và AD lang thang nơi đầu đường, xó chợ. Vì vậy cô biết anh trai chắc chắn chọn lựa đi làm đàn em, đánh đấm, đòi nợ thuê cho chúng, liền giận giữ mắng:
- Không được, anh không được đi theo chúng. Khó khăn lắm anh mới thoát ra khỏi chốn đen tối đó, làm lại cuộc đời, bây giờ anh lại định đâm đầu vào đấy? Anh không nghĩ đến bố mẹ, đến em và AD sao? Mọi người sẽ đau lòng đến thế nào?
Nghe em gái trách, ĐM rối bời vò tóc nói:
- Không thì biết làm gì? Chẳng lẽ cho chúng lấy nhà? Hay đi cướp ngân hàng?
NT suy nghĩ một lát rồi hỏi:
- Tổng cộng là nợ chúng bao nhiêu?
ĐM nhìn cô rồi hít sâu một hơi nói:
- Cả lãi lẫn vốn là 150 triệu.
- Sao lại nhiều thế được? Không phải tiền lãi anh vẫn trả đều đặn sao? – NT nhảy dựng lên.
- Anh có trả nhưng bọn chúng nói đấy chỉ là tiền lãi ban đầu, còn mỗi năm tiền mất giá cho nên lãi lại cao hơn. Mà chúng là xã hội đen, làm sao nói lí được với chúng?- ĐM thở dài giải thích.
Sau khoảnh khắc xúc động, NT bình tĩnh lại, cũng phải, làm sao nói lí được với chúng, cho dù chúng có hét 200 hay 300 triệu thì nhà cô vẫn phải trả thôi.
- Đều tại anh, nếu không phải anh mê cờ bạc, lại nghe bạn bè xúi giục đến đó đánh bạc thoải mái hơn những chỗ khác vì họ cho mình vay tiền luôn. Đã hại em mất hết tất cả, sống trong đau khổ, bây giờ lại hại cả nhà phải ra đường ở.- ĐM tự trách vò đầu bứt tóc rồi tự đánh mình.
Nhìn an trai hành hạ chính mình, lòng NT đau như bị ai véo. Từ khi hiểu biết cô chưa bao giờ thấy anh khóc, vậy mà hôm nay anh lại khóc trước mặt cô, chắc chắn anh rất đau khổ và ân hận. NT giữ chặt tay anh không cho anh tự thương tổn bản thân nữa:
- Anh! đừng làm vậy, Còn ba ngày nữa mà, em sẽ xoay sở được. – Cô nắm chặt tay, nhìn thẳng vào mắt anh trai, kiên định nói. Cô nhất định phải nghĩ cách kiếm đủ số tiền.
Hai người không nói gì nữa, chỉ yên lặng tựa vào nhau nhìn lên bầu trời âm u trong ngày đông lạnh giá. Trái tim họ cũng lạnh lẽo và thấp thỏm như vậy.
* * *
Mấy hôm nay Trần MV đều ngồi trên tầng hai quan sát mọi cử chỉ của cô, mặc dù cô không biết, cũng không nhân viên nào nhìn thấy anh. Cô lau kính, sàn nhà, bưng bê đồ chăm chỉ, anh cảm thấy cô vui vẻ, hào hứng hơn mọi khi. MV không muốn gặp mặt cô vì sợ không khống chế được bản thân. Nhưng lại không thể không nhìn thấy cô, anh sợ cô sẽ biến mất như sáu năm trước.
Nhìn cô nói cười với những nam nhân viên khác mà MV khó chịu như mọc gai trong bụng, nhưng chỉ có thể ngồi đây uống rượu, chút giận lên bọn đàn em:
- Làm xong chưa? – Anh cất giọng lạnh lùng không chút hơi ấm nói với Đạt – kẻ thân cận, luôn đi theo anh.
Chỉ nói như vậy nhưng Đạt cũng hiểu được vì hắn đã theo anh bao năm, biết tâm trạng của đại ca mấy hôm nay không ổn định, nhanh nhẹn nói:
- Dạ, cũng gần xong rồi, chỉ còn một thằng nữa, hắn xin em cho dư ba ngày.
Choang một tiếng, ly rượu vỡ nát trên sàn nhà, MV đứng dậy quát:
- Có mỗi chuyện đòi tiền cũng không làm được. Đúng là một lũ ăn hại.
Bọn đàn em đều sợ hãi, không ai dám nhúc nhích hay ho he điều gì. Không khí căng thẳng bao trùm cả căn phòng. Bỗng có tiếng vỗ tây bốp bốp ở cửa truyền vào. Một người đàn ông ăn mặc ngổ ngáo, quần bò mài có vài chỗ rách, áo phông màu đen có hình cô gái, bên ngoài khoác áo da cũng màu đen, trên cổ người đó đeo một sợi dây chuyền dài mặt là cái đầu lâu, tóc nhuộm sợi trắng sợi đen. Cả người tản ra chất nam tính, bất cần, ngang ngược, nhìn là biết thuộc dạng có máu mặt. Thấy mọi người nhìn mình, người đó liền cười đi về phía MV và ngồi xuống ghế sôpha cạnh anh.
Người đàn ông đó chính là người bạn duy nhất của MV – Đỗ Quang Tiệp. Mặc dù sống trong xã hội đen, nhưng MV không có bạn bè vì không thích kết giao, lúc nào cũng là bộ dạng lạnh lùng cho nên đa số mọi người đều sợ hãi làm sao dám lại gần? Chỉ có Quang Tiệp là hiểu rõ con người anh sau bộ mặt lạnh lùng đó và không hề sợ hãi. Hai người quen nhau khi MV mới ra ngoài lập nghiệp, bước chân vào xã hội đen. Lúc đó Quang Tiệp cũng là cậu ấm nghịch ngợm, chơi đùa với mấy đại ca xã hội đen. Hai người gặp nhau trên chiếu bạc, không phân thắng bại, từ đó quen nhau. Sau này càng thân vì có hoàn cảnh giống nhau. Bố Tiệp là Đỗ Đức Hùng- ông chủ của một công ty đa quốc gia, vì vậy thường vắng nhà, mẹ anh thì hay gặp gỡ với những quý bà khác tán chuyện và chơi bạc. Chẳng ai quản, anh là công tử tha hồ tự do ăn chơi. Mặc dù hai người đều là công tử, cậu ấm nhà giàu, lại là đàn anh trong thế giới ngầm nhưng họ luôn biết mình làm gì và không vượt quá giới hạn.
Thực ra khách sạn này chỉ là vẻ bên ngoài, MV kinh doanh sòng bạc và cho vay nặng lãi là chủ yếu. Theo anh nghĩ thì đó là lẽ tự nhiên, người nào có tiền thì đến, cần tiền anh sẵn sàng cho vay, tất nhiên lãi suất phải do anh quyết định. Anh không ép ai, chấp nhận thì lấy tiền, không thì thôi. Tất cả đều do chính lòng tham của những con người đó đã không thoát khỏi cám dỗ của đồng tiền, chịu chơi thì cũng phải có can đảm chịu thua. Mặc dù vậy, anh chưa bao giờ giết người, cũng ít khi sử dụng vũ lực, chỉ cần sự uy nghiêm và cách làm việc của anh đã khiến bọn đàn em sợ hãi và nể phục.
Với việc kinh doanh sòng bạc và cho vay nặng lãi, MV chẳng cần kinh doanh khách sạn này nhưng anh muốn có cảm giác kinh doanh lương thiện và đây cũng là chỗ để anh thư giãn, nghỉ ngơi, một không gian trong sạch khác biệt với thế giới ngầm kia.
MV lạnh lùng nhìn Tiệp nói:
- Đến đây làm gì?
Nghe vậy, QT không sợ hãi mà còn cười, tự rót cho mình một ly rượu uống cạn, nhướng mày hỏi:
- Sao mà nóng vậy? Bạn bè đến thăm không hoan nghênh?
MV không thèm trả lời, cũng rót một ly uống. QT thậy vậy liền hỏi:
- Có chuyện gì vậy? Ai trọc giận sao?
MV vẫn không quan tâm, chỉ quay ra hỏi Đạt:
- Còn thằng nào?
Đạt run rẩy cúi thấp người, không dám nhìn MV trả lời:
- Dạ, thưa đại ca, thằng đấy tên là Nguyễn Đức Minh, sáu năm trước đánh bạc ở đây và đã nợ hơn trăm triệu, mấy năm nay hắn mới trả 1 ít tiền lãi. Đại ca gặp hắn rồi ạ.
MV nghe vậy, lạnh lùng nhìn Đạt nghi ngờ, Đạt liền nhắc nhở:
- Hắn chính là người đã đón cô nhân viên lao công mà đại ca nói chuyện ở cửa khách sạn dạo trước ạ.
Nói xong, Đạt liền nhìn biểu hiện của đại ca, sợ nói sai khiến đại ca nổi giận. Dường như đại ca có gì không bình thường với cô nhân viên đó, hắn cũng không thể hiểu tại sao đại ca lại chú ý đến người thấp kém như cô ta.
Nghe Đạt nói vậy, MV im lặng cố nhớ lại người đàn ông khiến anh tức giận đó. Không ngờ hắn ta đã nghèo lại còn từng đến chỗ anh đánh bạc, hiện tại nợ
