con trai và cháu trai vẫn luôn yêu quý mình. Còn đau lòng là vì bọn họ và bà đều chưa từng hiểu nhau hay biết cách thể hiện tình cảm thật. Và đau lòng hơn khi bà hiểu lỗi phần lớn là do mình.
Vẻ mặt thay đổi liên tục và sự dằn vặt trong mắt bà làm Ánh Dương hơi buồn. Bé không thích bà có vẻ mặt như vậy. Đứng dậy nắm tay bà đi lên lầu, bé vừa cười vừa nói:
- Chúng ta đi chơi cùng anh Hoàng được không bà? Rồi anh ấy sẽ nhận ra bà cũng là một người bà hiền dịu và gần gũi giống bà ngoại con.
Chẳng hiểu sự tự nhiên và hành động kiên quyết này hay vì sự ngây thơ và nụ cười chói sáng của bé khiến tim bà nóng lên? Chỉ rõ ràng một điều là bà Ella đã không từ chối yêu cầu đó.
Hai người nắm tay nhau cùng vào phòng Hoàng.
***
Lần đầu tiên bước vào một quán ăn nhỏ bé và bình dân, Minh Vương tò mò đưa mắt nhìn những vị khách xung quanh đang vui vẻ ăn uống, nói chuyện với nhau. Quán ăn ồn ào và đông khách làm anh cảm nhận rõ sự nhộn nhịp và sục sôi của cuộc sống, những khía cạnh mà anh chưa từng biết đến.
Hai người ngồi ở chiếc bàn gần cửa ra vào sáng sủa. Trên chiếc bàn gỗ sạch sẽ nho nhỏ có một hộp nhựa đựng đũa, thìa và khăn giấy.
Cô chủ hàng tên Hường khoảng hơn bốn mươi, người hơi béo đang bận rộn tráng bánh luôn tay, mồ hôi chảy xuống nhễ nhại trên trán, chốc chốc lại lấy tạp dề lau.
Cậu con trai Huân tầm mười sáu mười bẩy tuổi phụ giúp mẹ bê đồ ăn cho khách và tính tiền. Nhìn thấy Như Tuyết, cậu ta liền cười vui vẻ, chạy đến hỏi:
- Lâu lắm chị Tuyết mới đến nhà em ăn bánh nha… – Huân kéo dài giọng, sau đó liếc nhìn bên cạnh cô, không vui hỏi – Mà sao chị không cho Ánh Dương đến cùng?
- Lần sau đi. – Như Tuyết cười dịu dàng đáp, sau đó đánh giá cậu bạn, nháy mắt trêu – Em càng lớn càng bảnh bao và dẻo mồm đó. Ở trường chắc nhận được nhiều thư tình lắm hả?
- Em chỉ mong thư tình của chị thôi. – Huân cười nháy mắt trêu lại.
Nghe vậy, cô cũng cười theo, không tức giận vì biết tính khí cậu ta luôn hài hước, vui nhộn.
Bị làm như người tàn hình hồi lâu, Minh Vương vô cùng khó chịu nhìn hai người trước mặt liếc mắt đưa tình với nhau, hai tay nắm chặt lại, lạnh lùng nhắc nhở:
- Không phải em nói ăn bánh sao? Anh đói rồi.
Nhìn vẻ mặt trịch thượng, ngạo mạn của anh, Như Tuyết không chấp, quay ra cười với Huân:
- Cho chị hai xuất bánh cuốn nhân thịt nóng.
- Được, chị đợi một lát nhé. – Huân cười đáp.
Nói xong, cậu ta bước đến chỗ mẹ dặn dò.
Còn lại Minh Vương và Như Tuyết, anh nhìn cô tức tối hỏi:
- Em định dẫn con đến đây nữa sao?
- Tất nhiên. – Cô thản nhiên đáp.
Nghe vậy, anh liền cương quyết nói:
- Anh cũng đi.
- Dở hơi. – Cô trừng mắt lườm anh mắng. Biết anh vì sao lại như vậy, trong lòng cảm thấy vui vui.
Không để ý đến câu mắng của cô, anh chuyển chủ đề:
- Em có muốn quay lại dạy học luôn không?
- Tạm thời không. Tôi phải quay lại công việc ở khách sạn trước, không ông chủ chắc đuổi việc quá. – Cô cười dí dỏm đáp.
- Ông chủ của ông chủ của em là anh đây cho phép em nghỉ đến bao giờ chán thì thôi…hoặc em có thể lên chức nếu em muốn. – Anh nửa đừa nửa thật nhìn cô nói như đinh đóng cột.
- Cho nhân viên nghỉ phép dài hạn mà còn được lương chắc chỉ có mỗi anh. Chắc tôi chẳng tìm được ông chủ nào hào phóng và ngu ngốc như anh nữa đâu. – Như Tuyết cười lắc đầu.
- Anh chính là muốn vậy.
- Anh nói gì? – Cô không nghe rõ hỏi.
- A…ờ…anh nói… đồ ăn đến rồi.
Minh Vương nhanh nhẹn lấp liếm, cầm lấy khăn giấy lau sạch đũa.
Như Tuyết không hỏi nữa khi thấy Huân bưng hai đĩa bánh đến bàn họ.
Cuộc đối thoại của hai người tạm thời ngưng lại.
***
Trong căn phòng sáng tối đan xen, đồ đạc bừa bộn khắp nơi, một cô gái đơn độc ngồi trên thành cửa sổ, mái tóc nâu xoăn buông xuống ngang lưng. Vẻ mặt tiều tụy, xanh xao và quầng thâm dưới mắt cho thấy đã nhiều ngày không ngủ đủ giấc, cô ta chầm chậm đưa tay ra đón ánh nắng bên ngoài. Hơi ấm bên ngoài tương phản rõ rệt với sự lạnh lẽo và tăm tối bên trong như ranh giới giữa địa ngục và thiên đường.
Trên tay cô gái cầm con dao găm dài khoảng hai mươi phân, lưỡi dao dưới ánh mặt trời sáng lóa phản chiếu một đôi mắt sâu hoắm, đỏ tươi vô cùng đáng sợ.
Lúc này, vài tia nắng may mắn lọt vào, soi rõ mọi chi tiết trong phòng.
Căn phòng màu xanh nhạt, trên tường, dưới sàn nhà toàn là ảnh. Những bức ảnh to nhỏ, có màu hay không màu, cũ và mới.
Trong ảnh chỉ có một đôi nam nữ: khi thân mật, khi lạnh lùng xa xôi, khi thì người con gái đứng cạnh tường nhìn lén người con trai… Gần như cả một quá trình trưởng thành của bọn họ đều được lưu giữ vào trong ảnh.
Nhẹ nhàng nhảy xuống đất, cô gái đưa lưỡi dao qua từng khuôn mặt trong bức ảnh. Nụ cười rực rỡ của cô gái hay nét mặt lạnh lùng điển trai của chàng trai liền bị phá hủy. Thấy vậy, cô gái cười rộ lên sung sướng nhưng khóe mắt lại dường như lấp lánh nước.
Nhìn chằm chằm vào chàng trai trong ảnh, sự cô đơn và buồn bã trong mắt bỗng chuyển thành sự độc ác đáng sợ, cô ta vừa xé tất cả bức ảnh vừa cười điên dại.
Căn phòng bỗng chốc tràn ngập tiếng cười rùng rợn và quỷ dị của cô gái.
Ngoài kia, mặt trời sợ hãi nấp vào đám mây. Ánh nắng liền rút khỏi mặt đất nhường đường cho bóng râm tiến đến.
Tiếng cười thánh thót và vui tai vang khắp căn phòng nhỏ màu xanh dương. Bên phải gần cửa sổ có một chiếc giường đơn cũng màu xanh dương. Bên cạnh là tủ kính sát tường đựng rất nhiều mô hình rô- bốt to nhỏ. Đây rõ ràng là một phòng ngủ của bé trai.
Dưới sàn nhà sạch sẽ, một người phụ nữ luống tuổi và hai đứa trẻ đang chơi xếp hình.
Đứa bé gái cầm miếng xếp màu đỏ đặt vào chỗ thân cây thông. Bé trai thấy vậy vội la lên:
- Sai rồi, sai rồi. Thân cây phải là màu nâu chứ.
- Nhưng em cứ thích màu đỏ cơ. – Bé gái ngang bướng đáp.
Vậy là hai đứa bé bắt đầu xông vào tranh nhau, không ai chịu nhường ai.
Người phụ nữ nhìn hai cháu tranh nhau thì mỉm cười, xóa đầu bé trai nói:
- Hoàng, con nhường Ánh Dương đi, làm anh trai phải biết nhường nhịn em gái chứ? – Nói xong bà quay đầu nhìn bé gái cười khích lệ – Ánh Dương rất sáng tạo. Có lúc không nhất thiết phải bắt chước giống hệt sách.
Bé gái nghe vậy hất cằm lên, kiêu ngạo nhìn anh trai cười đắc ý. Bé trai thì xị mặt, buông tay ra không tranh nữa.
Ba ngươi bọn họ cười đùa, cùng nhau ghép xong bức tranh phong cảnh đầy màu sắc.
Mấy giờ đồng hồ nhanh chóng qua đi, cuộc vui đã đến lúc tàn.
Đứa bé gái bước ra cửa, đứng bên cạnh cửa xe đã mở, chuẩn bị về nhà.
Người phụ nữ dắt tay bé trai lưu luyến nhìn cô bé.
Bé gái cười vui vẻ với bà nói:
- Hôm nay Ánh Dương chơi rất vui, con cảm ơn bà ạ.
Người phụ nữ cúi người về phía trước lại gần cô bé, vẻ mặt nghiêm túc hỏi:
- Vậy nếu bà muốn con đến đây ở với bà mãi thì sao?
- Căn nhà này rất đẹp, Ánh Dương thích…nhưng nó hơi lạnh lẽo và quá rộng rãi, con vẫn thích nhà mình hơn. Mặc dù vậy… con cũng muốn ở cùng bà và những người thân của mình. – Đứa bé cười, lễ phép đáp, trong mắt ánh lên tia mong đợi.
Người bà hiểu ý, không ép buộc nữa, cười đáp lại bé nhưng không hứa hẹn gì. Bà cần thời gian suy nghĩ lại mọi chuyện bởi có quá nhiều thứ vượt xa khỏi sự phán đoán của bà.
Cửa xe từ từ đóng lại, đứa bé vẫy tay chào tạm biệt tất cả mọi người.
