mặc không nói.
Không khí càng thêm khó chịu, anh lái xe rất nhanh, mặc dù là trong nội thành làm NT hơi sợ, muốn mở miệng chỉ đường lại thấy ngại, không biết nên nói ra sao. QT không hỏi, cứ lên xe lái một mạch làm cô càng lo lắng, e sợ anh ta đến một nhà hàng sang trọng, như vậy cô làm sao đủ tiền?
Đang băn khoăn, xe đã dừng lại trước một nhà hàng Pháp sang trọng, rộng lớn. NT thầm kêu xong rồi, nắm chặt chiếc cặp chéo của học sinh cô thường đeo, NT không thích dùng túi sách màu mè như những người khác, dù sao cô vẫn luôn muốn giữ chút gì đó của thời học sinh mà cô chưa hưởng hết.
QT đã bước xuống xe, mở cửa cho NT, thấy vậy cô đành hít sâu một hơi, bước ra khỏi xe, khách khí nói:
- Cảm ơn.
- Đó là vinh hạnh của một người đàn ông đối với mỹ nhân. – Anh nháy mắt tinh nghịch với cô nhưng cô không nói gì, chỉ ngại ngùng tránh ánh mắt anh, mặt thoáng đỏ.
Khi đến trước cửa nhà hàng, NT đứng sững một lúc. Đây là một nhà hàng kiểu Pháp tiêu chuản từ phong cách trang trí đến cách ăn mặc của nhân viên. Bao quát toàn nhà hàng là cửa kính trong xuốt, ánh đèn vàng dịu nhẹ, thanh tịnh làm cho người ta có cảm giác thư thái, dễ chịu.
Hai cô nhân viên xinh đẹp mặc váy xanh đứng ở cửa mỉm cười chào đón. Vì vậy NT lại hít một hơi dài, cố trấn tĩnh, từ từ bước vào trong. QT không bỏ qua một tia cảm xúc trên mặt cô từ lúc dừng xe, anh rất muốn cười to vì vẻ mặt đáng yêu của NT nhưng nhịn xuống, tỏ ra bình thản, theo sau cô đi vào.
Một anh chàng trẻ tuổi, đẹp trai, lịch sự mặc quần áo đồng phục sơ mi trắng sơ vin cẩn thận kết hợp với chiếc quần đen dẫn họ vào một gian phòng yên tĩnh, không khí ấm cúng, lãng mạn với ánh đèn vàng. Bên tai văng vảng tiếng đàn piano du dương, nhẹ nhàng càng tăng thêm sự lãng mạn, khoan khoái.
Gian phòng có cửa kính cách âm nhìn ra đường phố thủ đô nhưng không bị âm thanh ồn ào của bên ngoài quấy nhiễu khiến NT có cảm giác trước mặt mình là tấm chắn vô hình, phân cách hai thế giới trái ngược hoàn toàn. Trong này là không khí xa hoa, lãng mạn của người giàu còn ngoài kia với bao ánh đèn, bao con người đi lại tấp nập trên đường mưu sinh, đó chính là nhịp đập của cuộc sống : sôi nổi, bon chen đầy vất vả. Bỗng NT cảm thấy nơi đây tuy yên tĩnh, trang trọng nhưng không thực tế đối với cô, ngoài kia mới là cuộc sống mà cô đang trải qua hàng ngày như những bác nông dân bán rau, bán hoa hay bác xe ôm đứng đường đón khách dù trời tối vẫn chưa thể về nhà với vợ con.
Nhìn lại quần áo trên người, chiếc quần bò rẻ tiền, áo phao màu vàng giản dị, bên trong là áo len xám cao cổ, thật không xứng với không gian và con người nơi đây, bọn họ đều là tầng lớp thượng lưu, ăn mặc toàn đồ hiệu, khuôn mặt trang trí tỉ mỉ, cẩn thận, NT thấy mình bị lạc lõng, mặc dù không gian rộng, không khí yên tĩnh, nhẹ nhàng nhưng cô lại rất không thoải mái, bức bách và ngột ngạt, chỉ muốn ra khỏi đây ngay.
Anh phục vụ viên bước vào, đưa thực đơn cho khách rồi lui ra đứng chờ. NT vừa mở ra nhìn liền choáng váng, một món ăn ở đây bằng thức ăn cả tuần cho gia đình cô, thậm chí là cả tháng của những gia đình cực nghèo khổ. Nghĩ đến những người già, em nhỏ phải lang thang nơi đầu đường xó chợ, ăn xin mong có chút gì lót dạ duy trì sự sống qua ngày, những bệnh nhân mắc bệnh hiểm nghèo mà không có tiền chữa hay gần nhất bên ngoài kia vẫn đầy rẫy những con người đang vất vả đầu tắt mặt tối kiếm sống cách bọn họ vẻn vẹn một lớp kính mỏng manh, NT chỉ muốn lật bàn, quát vào mặt kẻ đối diện và tất cả những kẻ tự cao, tự đại đang vui vẻ, thản nhiên ăn uống vô tư, nhìn ra ngoài với đôi mắt vô cảm rồi bỏ đi luôn. Cô cố kìm lại ý nghĩ đó, hít thở sâu, tay nắm chặt.
NT gập menu lại thật mạnh, đặt xuống bàn rồi mắt nhìn thẳng vào mặt QT, mạnh mẽ nhưng bình tĩnh, nói từng từ từng chữ rõ ràng:
- Xin lỗi, tôi chưa bao giờ đến những nơi như thế này, cũng chưa bao giờ được ăn món nước ngoài vì vậy không biết chọn thế nào…Mà tôi nghĩ cũng không cần thiết vì… Tôi không có đủ tiền để ăn ở đây, nhưng dù sao anh đã đến đây vì vậy tôi nhất định giữ lời hứa mời anh ăn. Đó là tôi nợ anh…còn tôi không có ý định ăn, mời anh cứ tự nhiên.
Tưởng anh sẽ nói gì, nào ngờ anh chỉ cười, tiếp tục chọn món rồi đưa thực đơn lại cho phục vụ, sau đó mới nhìn cô tự nhiên nói:
- Em thật đặc biệt, rất thẳng thắn, không ra vẻ hiểu biết hay sành điệu như những người phụ nữ khác. Thường thì họ luôn giấu những gì mình không biết vì sợ người ta nói mình quê mùa, lạc hậu.
- Có cần thiết không khi thực sự đúng là như vậy? Nhìn cách ăn mặc của tôi người ta cũng biết, vì vậy tôi cần gì phải tốn công làm chuyện biết trước là không có kết quả?- NT liếc mắt nhìn xuống, QT cũng nhìn cô từ đầu đến chân, nhưng không nói gì cũng không thể hiện thái độ – Tôi chỉ cố gắng sống thật với bản thân, không cần thiết thì sao phải tự hành hạ, gò bó chính mình vì những điều phù du? Hơn nữa tôi thấy mình bình thường như bao người khác, chẳng có gì đặc biệt cả.
Nghe NT nói xong, QT bật cười, lắc đầu nhìn cô:
- Em để ý đến việc đó sao? Vậy quần áo và phong cách của tôi hợp với chỗ này?. – NT lắc đầu, đúng là không hợp nhưng ít ra vẫn là hàng hiệu – Có ai quy định cứ phải ăn mặc sang trọng, đứng đắn thì mới được vào đây ăn cơm? Tôi lại cứ thích đi ngược lại những điều đó, như vậy mới hứng thú.- Nói rồi anh nháy mắt đầy ẩn ý với NT nhưng cô vẫn thản nhiên như không hiểu.
Đúng lúc đó phục vụ bưng thức ăn lên, hai người tạm dừng nói chuyện.
Trên chiếc bàn vuông đựng đầy thức ăn mà NT chưa bao giờ được nhìn tận mắt, đa dạng phong phú đầy màu sắc, toàn món đặc sản và nổi tiếng của nhà hàng:trứng ốp lát, gan ngỗng, sa lát, bít tết, pho mát…và còn cả một chai rượu vang đỏ. Cộng thêm hai ngọn nến lung linh trên bàn càng lãng mạn, đầy đủ sắc và vị. Khung cảnh này thật giống như đôi tình nhân thắm thiết bên nhau đón lễ tình nhân valentine.
Phục vụ viên mở chai rượu, rót chất lỏng màu đỏ đậm vào hai chiếc ly thủy tinh xinh đẹp. Sau đó QT quay ra nói với anh ta:
- Cảm ơn, anh có thể lui ra, chúng tôi tự phục được.
- Vâng, chúc quý khách ngon miệng. – Anh ta lễ phép cúi chào lui ra ngoài.
Trong phòng chỉ còn lại hai người, yên tĩnh, thoải mái với âm thanh trầm bổng của tiếng đàn. QT giơ ly lên:
- Cụng ly vì buổi mặt hôm nay chứ? – Rồi nhướn mày nhìn NT.
- Xin lỗi, tôi không uống được rượu. – Cô bình thản từ chối.
QT cũng không ép buộc, tự uống một ngụm rồi đặt ly xuống, cầm dao dĩa lên chuẩn bị ăn lại nhìn thấy NT vẫn không động đậy, cười hỏi:
- Sao vậy? Không ăn thật ư? Yên tâm đi, bữa này tôi mời em. QT tôi ăn cơm làm sao có thể để người đẹp trả tiền được?- Anh nháy mắt, ra vẻ tán tỉnh cô.
Thấy vậy NT liền lạnh lùng nhìn anh:
- Tại sao?
- Tôi thích. – Thấy cô vẫn không thay đổi thái độ, anh đành lấy lý do khác – Ừm…Tại hôm nay tâm trạng tôi không tốt, muốn cùng ăn với ai đó được không? Để lần khác em trả nợ tôi cũng được. – QT tỏ vẻ chân thật, không hiểu tại sao NT đột ngột thay đổi nét mặt, trở nên lạnh lùng, xa cách như vậy.
- Thưa ngài tôi không thích kiểu nói chuyện vòng vo, vì vậy thứ lỗi cho tôi được nói thẳng. Hôm đó tôi làm bẩn giày của ngài và ngài muốn tôi mời một bữa cơ
